Nguồn nước thải ở Pennsylvania cung cấp đến 40% lượng lithium cho Hoa Kỳ

Như các thông tin đã đưa tin trước đây, trên cơ sở thống kê các nhu cầu lithium hiện nay, thế giới sẽ cần khoảng 59 mỏ lithium mới để có thể khai thác được 45.000 tấn kim loại vào năm 2035. Kim loại bạc là thành phần chính của pin sạc, thiết bị đang cung cấp năng lượng cho mọi thứ ngày nay, từ máy làm đá viên để bàn cho đến các tàu hàng.

Do nhu cầu về lithium ngày càng tăng cho nên các nhà nghiên cứu đã nỗ lực tạo ra các phương pháp mới có thể thu hoạch nhanh chóng nguyên tố lithium từ các hố nước muối, các mỏ truyền thống và không ngừng tìm kiếm thêm nguồn vật liệu này ở cả những vùng miền khác.

Nghiên cứu cho thấy, lượng nước thải từ khai thác đá phiến Marcellus bằng kỹ thuật cắt phá thủy lực (fracking) ở Pittsburgh, Pennsylvania là một nguồn cung lithium khổng lồ. Hàm lượng lithium đều phải báo cáo chi tiết đều đặn do đó dựa trên các dữ liệu này, nhóm nhà nghiên cứu Trường Đại học Pittsburgh đã tiến hành một phân tích về nó. Kết quả cho thấy, nếu phát triển được một kỹ thuật khai thác tiên tiến sẽ có thể tách 100% lithium khỏi dòng nước thải này. Lượng lithium thu được sẽ đáp ứng được khoảng 40% nhu cầu kim loại của Mỹ.

Hiện nay, lithium có thể loại bỏ được ra khỏi nước với hiệu suất trên 90% nên mục tiêu này không còn quá xa vời. Nước thải tại các mỏ khai thác đặc biệt này rất giàu lithium nhưng chúng không phải là nguồn đá phiến Marcellus duy nhất. Các nhà khoa học nhận thấy, khu vực Tây Virginia cũng rất có thể là một nguồn cung lithium dồi dào.

Trong các bước nghiên cứu tiếp theo, nhóm nghiên cứu đã thực hiện phân tích các tác động môi trường của việc khai thác lithium và xây dựng một nhà máy thí điểm để nghiên cứu và phát triển các kỹ thuật khai thác hiệu quả hơn.

Nước thải từ hoạt động khai thác dầu và khí là một vấn đề rất được quan tâm. Hiện tại, nguồn nước thải này mới chỉ được xử lý và phân tách ở mức tối thiểu. Việc phát triển các kỹ thuật chiết xuất hiệu suất cao hơn có thể mang lại những giá trị quan trọng trong việc biến nước thải thành thứ có giá trị hơn nhiều. Những phát hiện này đã được công bố trên tạp chí Scientific Reports mới đây.

Theo: vista.gov.vn